Quizá la enfermera de la escuela de su niño le haya dado la desagradable noticia. O quizá su pediatra los encontrara. No importa como usted se dio cuenta de que su niño tiene piojos en el cabello, lo que a usted le importa más es que desaparezcan…¡Y YA!
Usted no está solo. Para la mayoría de los padres, la idea de los piojos del cabello es desesperante, causando una serie de emociones desde sorpresa y repugnancia a miedo, ansiedad, pánico —incluso rabia.
Cada año, Pediculus humanus capitis afecta a más de seis millones de norteamericanos, sobre todo a los niños de 3 a 11 años de edad. Esto significa muchos niños, muchos piojos y MUCHOS padres enojados.1
Hace algunos años, liberarse de estos pequeños insectos era tan fácil como pasar por la farmacia más cercana y comprar un champú o un acondicionador especial. Pero recientemente, más y más estudios indican que los piojos del cabello están llegando a ser resistentes a muchos de estos tratamientos.2
Si la idea de vivir con los piojos por otro minuto más le angustia, no se preocupe. Con un enfoque práctico, usted podrá eliminar este problema de forma rápida y segura.
¿Qué son los piojos? (Inglés)
Los piojos del cabello son insectos sin alas del tamaño de una semilla de sésamo. Debido a su color y velocidad, no son fáciles de encontrar.
Durante los 30 días de su vida adulta, los piojos hembra ponen un promedio de 125 huevos (o liendres) que son de color blanco plateado, del tamaño de una semilla de amapola y que tienen la forma de una lágrima minúscula. Estas liendres se encuentran típicamente a lo largo de la nuca del cuello o detrás de las orejas, aproximadamente de 6 a 12 mm del cuero cabelludo. Durante el verano o en climas tropicales, sin embargo, se pueden encontrar a quince centímetros o más del cuero cabelludo.
Contrario a la creencia común, los piojos del cabello no saltan ni vuelan. La causa más común de la transmisión de piojos de un niño a otro es el contacto directo de pelo-a-pelo. Por lo tanto, los niños tienen más probabilidades de contraer piojos de miembros de la familia o pasando la noche en casa de un amigo que en la escuela.
Los piojos del cabello también se transfieren al compartir cepillos, almohadas, toallas o gorros. Por esta razón, es importante recordar a su niño que no comparta artículos personales.
Las buenas noticias son que no se ha encontrado que los piojos propaguen enfermedades. Ni resultan por falta de aseo personal. De hecho, los piojos prefieren cabecitas limpias y sanas.
Los síntomas de los piojos
Es posible que su niño no tenga ningún síntoma. La mayoría de los niños que tienen piojos del cabello no tiene síntomas. Por otra parte, otros niños tienen una picazón intensa en su cuero cabelludo. También, si su niño es de piel sensible, se le puede presentar una erupción leve. Pero antes de que usted vaya al almacén para comprar un tratamiento sin receta médica, primero obtenga un diagnóstico exacto de un profesional de la salud.
Nunca intente diagnosticar los piojos del cabello usted mismo, porque hay muchas cosas que pueden parecer liendres (o un piojo) pero que en realidad son otra cosa, como fijador o gel seco, caspa, partículas de polvo o un áfido (un insecto pequeño) que el viento sopló en el pelo de su niño.
Las "plagas" de piojos ocurren con frecuencia entre miembros de la familia y amigos íntimos. Así que si diagnostican a su niño con una plaga de piojos, es una buena idea verificar que los demás miembros de la familia no tengan ningún piojo o liendre presente en el cabello.
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Referencias |
| 1. |
Barbara L. Frankowski, MD, MPH and Leonard B. Weiner, MD. Head Lice. PEDIATRICS. September 2002; 110(3):638-643. |
| 2. |
Pollack RJ, Kiszewiski A, Armstrong P et al. Differential permethrin susceptibility of head lice sampled in the United States and Borneo. Arch Pediatr Adolesc Med. 1999; 153:969-973.
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